一个国家历史如何定义？

中国国家的历史可以追逐到约公元前2070年，中国最早的国家夏朝出现。东周推进了生产力发展和社会变革，思想上形成百家争鸣的局面。

公元前221年，秦始皇建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权帝国—秦朝，西汉进一步巩固和发展了大一统的局面。

两种看法。一为属人、属地原则的结合运用，即为根据主要民族及其历史上的主要活动范围与当前国土，以此来作为该现代主权国家历史的研究范畴。二为政权继承性，每一个国家都会在历史上经历若干王朝更迭，其更迭往往是带有完全或者大部分的继承替代性，新王朝或新政府亦会在推翻前朝而成立之初宣称其合法性与继承性。到了近现代，除了该国自我宣称的合法性外，还需得到国际社会认可，即为主要国家承认其政权继承性并与之建立外交关系，并承认该国家会主权国家继承前朝的相应国际权利与义务。由此则可作为研究该现代主权国家的历史依据。

在资本主义国家以前，存在过两种历史类型的国家，即奴隶制国家和封建制国家。

前资本主义国家的基本特征是以自然经济为基础，以等级专制和宗法制度为统治形式，同时实行严厉的思想管制和思想禁锢。